Cesare Colombo detto Joe in omaggio al cantante Joe Turner, nasce a Milano nel 1930. Formatosi come pittore e scultore, si volge solo a fine anni '50 verso il mondo del design, partendo dalla fabbrica di famiglia per sperimentare tecniche e materiali innovativi come la fibra di vetro, il pvc e il metacrilato con cui realizza la lampada da tavolo Acrilica per Oluce, vincendo nel 1964 la medaglia d'oro alla XIII triennale di Milano. Definito il "profeta del design", opera una vera e propria rivoluzione nell'ambito del design domestico progettando strutture abitabili modulari dotate di arredi polifunzionali e trasformabili all'occorrenza, superando la tradizionale suddivisione degli spazi come nel caso della Total furnishing unit esposta al Museum of Modern Art di New York (1972). Con l'obiettivo di realizzare elementi “in sintonia con il presente e orientati ad un immediato futuro”, vince il premio Compasso d'oro nel 1967 con la lampada Spider per Oluce che, grazie allo snodo presente sul corpo illuminante, può essere montato su diversi supporti, fungendo da sola come famiglia di lampade.